In een verrassende zet stelde de trainer van AZ een volledig B-elftal op tijdens de returnwedstrijd tegen Shakhtar Donetsk. Deze keuze baarde opzien en leidde tot kritische vragen van de pers, waarop de coach scherp reageerde. De beslissing kwam kort na een zware 3-0 nederlaag in de eerste ontmoeting.
Rustprioriteit voor de bekerfinale
De technische staf van AZ besloot bewust om de basisspelers rust te gunnen door het hele elftal te wisselen. Met een intensief programma stonden de spelers onder druk, waardoor het noodzakelijk werd om concessies te doen. Deze strategie was vooral gericht op de aanstaande bekerfinale, die zondag plaatsvindt in De Kuip tegen NEC.
Wedstrijdverloop en reacties van spelers
Op het veld bleef de ploeg niet bij elkaar, wat zichtbaar was in de presentatie en het samenspel. Ondanks het inzetten van een B-elftal, toonde de coach waardering voor de inzet en wilskracht van de spelers. Toch moest hij erkennen dat de kansen op overwintering in de Conference League na deze wedstrijd verdwenen waren.
Na een relatief evenwichtige eerste helft, brak Shakhtar de wedstrijd open met een doelpunt. AZ kon later via spelers als Isak Jensen en Matej Sin nog wel scoren, maar het vertrouwen in een stunt was weg. Een van de spelers, centraal verdediger Billy van Duijl, sprak over de wisselingen en stelde dat deze opstelling in het belang van de club was.
- Volledig B-elftal opgesteld om rust te creëren
- Na 3-0 verlies werd nederlaag snel geaccepteerd
- Bekerfinale tegen NEC komt nu centraal te staan
De komende bekerfinale is daarmee het nieuwe hoogtepunt voor de ploeg en een moment waar alle focus naartoe zal gaan. Volgende week zal duidelijk worden hoe deze strategie uitpakt in de rest van het seizoen.
